Спандекс начал использоваться впервые в 1950-х годах, первоначальной его целью было заменить резину. Рынок этого материала остается относительно небольшим, по сравнению, к примеру, с хлопком или нейлоном, однако для этой ткани находятся все новые и новые применения. Спандекс — это синтетический полимер. По своим химическим свойствам он состоит из длинной цепи полигликоля в сочетании с диизоцианата, содержит, по крайней мере, 85% полиуретана. Эта ткань обладает необычайной эластичностью — спандексовая ткань может быть растянута до 500% своей длины. Такие уникальные упругие свойства волокон являются прямым результатом химического состава материала. Волокна состоят из многочисленных нитей полимера. Эти нити состоят из двух сегментарных типов: длинные и аморфные и короткие и жесткие. При помощи упругих свойств этого материала, ученые могут создавать ткани, для которых необходимо растяжение и прочность.
Основные характеристики спандекса. Эта ткань может быть растянута неоднократно, однако будет всегда возвращаться в свой первоначальный размер и форму. Эта ткань легкая, мягкая и гладкая. Кроме того, ее легко окрашивать, и цвет остается на этом материале долго, не трется, не реагирует на пот человека. Спандекс совместим со многими другими материалами, что позволяет изготавливать новые ткани.
Спандекс используется для различных видов одежды. Это может быть вещь легкого и не ограничивающего движения пошива, к примеру, спортивный костюм. Также из этого материала шьют купальники, велосипедные брюки, чулки, бюстгальтеры, нижнее белье.
Со времен Второй мировой войны качество спандекс волокон постоянно совершенствуется. Ученые обнаружили, что характеристики этого материала могут быть улучшены с добавлением катализаторов и различных наполнителей.
В 70-е и 80-е года гетры из спандекса стали чрезвычайно популярны среди многих рок и хэви-метал групп. Причиной внезапной популярности этого материала является еще и та, что облегающая спандекс-ткань смотрится как вторая кожа на теле владельца. Чрезмерно облегающая одежда из этой ткани выглядит сексуально. Вспомним, что многие супер герои облачены именно в одежды из этого материала.